Geschlossen
Disney Discovery Island ist dauerhaft geschlossen.
Disney Discovery Island ist eine Insel in Bay Lake, Florida, gelegen auf dem Grundstück von Walt Disney World. Am 8. April 1974 eröffnete Discovery Island zunächst als Treasure Island und wurde 1977 in Discovery Island umbenannt. Es handelte sich um eine Attraktion zum Beobachten von Vögeln und zahlreichen anderen Tierarten. Für Besucher schloss sie am 8. April 1999. Die Tiere wurden anschließend in Disney’s Animal Kingdom und in andere Zoos gebracht.Heute ist die Insel verlassen, die Attraktion verwaist.
Zu sehen ist Discovery Island unter anderem bei einer Bootsfahrt über den Bay Lake, zum Beispiel vom Contemporary Resort zur Wilderness Lodge.
Geschichte der Disney Discovery Island
Die Insel wurde seit Beginn des 20. Jahrhunderts als "Raz Island" bezeichnet, benannt nach der Familie, die das Grundstück mit einer Größe von 4,7 Hektar ihr Eigen nannte. In den 1930er Jahren wurde die Insel für 800 Dollar von einem Mann namens Delmar "Radio Nick" Nicholson aufgekauft. Dieser benannte sie "Idle Bay Isle" um. Später wurde sie erneut verkauf und umbenannt. Diesmal in "Riles Island", ein Jagdrevier.
1965 wurde die Insel von Disney im Rahmen zahlreicher, strategischer Immobilienkäufe zur Realisierung eines Disney-Freizeitparks erworben. 1974 öffnete Treasure Island als eine Insel für das Publikum, auf der man Vögel und Wildtiere beobachten konnte. 1977 erhielt Treasure Island den neuen Namen Discovery Island. Damit rückte Disney den Charakter als Natur- und Tier-Beobachtungsinsel stärker in den Vordergrund.
Am 8. April 1999 schloss Disney die Insel für die Öffentlichkeit. Die Tiere wurden in Disney's Animal Kingdom und zahlreiche andere Zoos gebracht. Nach der Schließung gab es zeitweise Überlegungen, Discovery Island als "Myst Island" für ein interaktives Erlebnis rund um das Videospiel Myst zu nutzen. Über ein Konzept kam diese Idee jedoch nicht hinaus.
Heutzutage kann man die Insel vom Disney's Contemporary Resort und vom Disney's Fort Wilderness aus sehen. Sie lag in der Nähe von Disney's River Country, dem früheren Wasserpark am Bay Lake. Beide gehören heute zu den geschlossenen Dingen in Walt Disney World.
Bereiche und Attraktionen
Die Inselattraktion, die als Rückzugs- und Entspannungsort mit Seen und Wasserfällen gedacht war, zeichnete sich durch ein Vogelhaus, Flugshows, ein Flamingobecken und einen Schildkrötenstrand aus. Die Snackbar Thirsty Perch versorgte die Gäste mit Speisen und Getränken. Die Flugshow Jose Carioca Flyers fand in der CooCoo Cabana statt. Außerdem bot die Attraktion den Gästen eine Schnitzeljagd mit 20 Fragen. Deren Antworten waren auf Schildern überall auf der Insel zu finden.
Seltene Tier- und Vogelarten wie Aras, Kakadus, Lemuren, Flamingos, Trompeterschwäne, Jungfernkraniche, Scharlachsichler, Braunpelikane und Galápagos-Riesenschildkröten lockten zahlreiche, tierverliebte Besucher. Orts- und Attraktionsnamen wie Trumpeter Springs, Parrots Perch, Bamboo Hollow, Crane's Roost, Avian Way, Pelican Bay, Flamingo Lagoon und Tortoise Beach verliehen der Insel einen eigenen, unvergleichlichen Charme. Die Gestaltung basierte auf dem Thema der "Piraten". Das äußerte sich unter anderem im Wrack eines Schiffes am Strand der Insel.
Schließung der Disney Discovery Island
Mit der Eröffnung von Disney's Animal Kingdom im Jahr 1998 verlor Discovery Island an Bedeutung. Das neue Themenpark-Angebot bot eine deutlich größere Tier- und Naturerfahrung, während die kleine Insel im Bay Lake immer stärker wie ein Überbleibsel aus einer früheren Phase von Walt Disney World wirkte. Ein Jahr später schloss Discovery Island für Besucher.
Letztendlich war es jedoch vor allem die Natur der Insel, die zu ihrem Niedergang führte. Bereits vier Jahre nach der Eröffnung der Attraktion für Besucher hatten ihre tierischen beziehungsweise natürlichen Bewohner sich wesentlich rapider vermehrt als die Beliebtheit der Insel bei ihren Besuchern. Am 8. April 1999 wurde der Tierpark für die Öffentlichkeit geschlossen.